Een team van onderzoekers van de Universiteit van Sheffield heeft in samenwerking met de COMSATS University in Pakistan een veelbelovend middel tegen androgene alopecia ontdekt tijdens het ontwikkelen van een product om wondgenezing te versnellen. De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Frontiers in Pharmacology, beschrijft hoe een gel op basis van desoxyribose, een suiker die van nature in DNA voorkomt, intense haargroei bij muizen wist te stimuleren.
De ontdekking kwam bij toeval. Tijdens de eerste tests op weefselregeneratie merkten de onderzoekers dat het haar van de dieren die met de stof waren behandeld sneller groeide rond de huidletsels. Dit fenomeen leidde tot verder onderzoek naar het potentieel van de stof als regeneratieve haarbehandeling, met name voor gevallen van mannelijke kaalheid.
Resultaten vergelijkbaar met minoxidil
In de proeven verwijderden de wetenschappers de vacht van de rug van verschillende mannelijke muizen en brachten ze dagelijks een biologisch afbreekbare en niet-giftige gel met deoxyribose aan. In minder dan drie weken groeide het haar weer dicht en gelijkmatig terug, met resultaten die vergelijkbaar waren met die van minoxidil, de huidige standaardbehandeling. Microscopisch onderzoek toonde een toename in de dikte van de haarschacht en een grotere dichtheid van de haarzakjes in het behandelde gebied.
“Behandeling met dit molecuul zou de bloedtoevoer naar de haarzakjes kunnen bevorderen en zo hun regeneratie stimuleren”, legde Sheila MacNeil, weefselingenieur aan de Universiteit van Sheffield, uit. De onderzoekers constateerden bovendien een proliferatie van bloedvaten en huidcellen in de gebieden waar de gel was aangebracht, wat wijst op een actiever biologisch herstelproces.
Een natuurlijk en veilig alternatief
Androgene alopecia is een aandoening die ongeveer 40% van de bevolking treft en verband houdt met genetische, hormonale en verouderingsfactoren. Bestaande behandelingen, zoals minoxidil of finasteride, bieden niet altijd blijvende resultaten en kunnen bijwerkingen veroorzaken, waaronder erectiestoornissen, pijn in de testikels of depressie. In deze context lijkt deoxyribose een natuurlijkere, biologisch afbreekbare optie zonder bekende bijwerkingen.
Tijdens de tests bereikten zowel de gel met deoxyribose als minoxidil tussen 80% en 90% haargroei. Het combineren van beide behandelingen leidde echter niet tot extra verbeteringen. De beelden die gedurende 20 dagen zijn gemaakt, tonen een aanzienlijk herstel van de vacht ten opzichte van de controlegroep, die geen enkele behandeling kreeg.
