Het telen van reuzegroenten is in veel delen van de wereld een activiteit die landbouwtechniek, toewijding en gedetailleerde kennis van plantengenetica combineert. In deze context verscheen de nieuwe grootste aubergine ooit, bekrachtigd door het beroemde Guinness Book of Records.
Het is echter helemaal niet eenvoudig om een groente van een dergelijke omvang te kweken. Het consequent volgen van elke groeifase en het aanpassen aan ongunstige weersomstandigheden zijn bepalende factoren voor deze resultaten.
Waar werd de grootste aubergine ooit gekweekt en hoe ziet hij eruit?
De Amerikaanse boer Erik Gunstrom vestigde een nieuw wereldrecord met een aubergine van 3,969 kg, geteeld in Harrison City, Pennsylvania (VS).
De meting vond plaats op 19 augustus 2025 tijdens een officiële weging, in aanwezigheid van specialisten en liefhebbers van het telen van grote groenten. Bovendien had de huidige grootste aubergine ooit een omtrek van 78,7 centimeter.
Hoewel Gunstrom pas drie jaar bezig was met het telen van deze variëteit, had hij al ervaring met het telen van grote groenten, met name pompoenen, waardoor hij zich gemakkelijk kon aanpassen aan de uitdagingen die eigen zijn aan dit soort teelt.
De carrière van Gunstrom, een recordbrekende teler, en zijn advies
Gunstrom legde uit dat zijn intrede in de competitieve tuinbouw bijna twee decennia geleden begon met gigantische pompoenen.
In die tijd zag hij hoe de schaal van de records toenam: terwijl een paar jaar geleden een vrucht van 450 kg uitzonderlijk was, is er vandaag de dag meer dan 900 kg nodig om tot de besten te behoren.
In 2022 bereikte Gunstrom een mijlpaal met een pompoen van 1.090,8 kg. Dankzij deze eerdere ervaring kon hij zijn kennis over voeding, bodem en klimaatbeheersing toepassen om ervoor te zorgen dat zijn aubergines een recordgrootte bereikten.
Gunstrom benadrukt ook het belang van oogsten op het juiste moment om te voorkomen dat de vruchten openbarsten of bederven.
Hij raadt ook aan om de planten dagelijks te controleren en constante zorg te combineren met de toepassing van voedingstechnieken en bescherming tegen extreme weersomstandigheden.
De belangrijkste lessen zijn:
- Controleer regelmatig de vochtigheid en temperatuur.
- Pas de voeding aan aan de groeifase.
- Houd de ontwikkeling van de vruchten in de gaten om op het juiste moment te oogsten.
- Deel kennis en genetisch materiaal met andere telers.
Het seizoen van 2025 bracht ongunstige omstandigheden voor de gewassen in Pennsylvania. De koude en vochtige temperaturen hielden aan tot juni, gevolgd door een extreem hete en regenachtige zomer.
Deze schommelingen vormden een risico voor het voortbestaan van de planten en stelden het vermogen van de telers om de groei van hun vruchten te beschermen en te stimuleren op de proef.
Gunstrom vertelde dat zijn planten ondanks de moeilijkheden toch twee exemplaren voortbrachten die het vorige record konden verbreken. De tweede aubergine woog 3,900 kg, wat bevestigt dat technische vaardigheid en constante monitoring bepalende factoren zijn voor het behalen van dit soort resultaten.
De geschiedenis van de grootste aubergine ooit
Het vorige record stond op naam van Dave Bennett uit Iowa, met een aubergine van 3,778 kg in 2024. Voor hem had Peter Glazebrook uit het Verenigd Koninkrijk twee records behaald met vruchten van 3,362 kg en 3,12 kg.
Deze geschiedenis laat zien dat het kweken van de grootste aubergine ooit deel uitmaakt van een proces van voortdurende verbetering, waarbij samenwerking en het uitwisselen van zaden tussen telers gebruikelijk zijn.
Als leuk weetje en ter afsluiting: het zaad dat Gunstrom gebruikte, was afkomstig van Glazebrook, wat aantoont dat het delen van genetisch materiaal om gewassen te verbeteren een gangbare praktijk is.
