Hoewel het op het eerste gezicht niet te zien is, concentreren bacteriën en micro-organismen zich vaak in dit soort openbare handdrogers
Je handen drogen met handdrogers in openbare toiletten is heel gebruikelijk. Deze hygiënische apparaten kunnen echter een gezondheidsrisico inhouden, dat soms niet direct zichtbaar is. Ze verspreiden soms bacteriën en micro-organismen die in de omgeving aanwezig zijn, vooral op plaatsen en in ruimtes waar niet alle gebruikers een goede hygiëne in acht nemen.
De wetenschapsjournaliste en bioloog Celula Bio, op sociale media bekend als @celula.bio, legde in een van haar video’s uit dat deze apparaten zelfs schone handen kunnen besmetten. Dit komt doordat veel mensen hun handen niet goed wassen of dit helemaal niet doen. Bij gebruik van de droger blaast de lucht alle bacteriën en micro-organismen uit de wc omhoog, die vervolgens op de volgende persoon terechtkomen die zijn handen wil drogen.
Het correct wassen van de handen vermindert het risico op het verspreiden van ziekten. Maar die inspanning kan zinloos zijn als je je daarna blootstelt aan een stroom vervuilde lucht. Elke keer dat iemand een van deze drogers activeert, circuleert de lucht in een omgeving waar bacteriën en virussen aanwezig zijn, waarvan vele afkomstig zijn van andere mensen. Bij het activeren van deze apparaten verspreidt de lucht de deeltjes, wat betekent dat iemand met pas gewassen handen micro-organismen van andere gebruikers op zijn huid kan krijgen.
Gezondheidsrisico’s en hygiënische alternatieven
Tot de micro-organismen die vaak in deze apparaten worden aangetroffen, behoren Escherichia coli en Staphylococcus aureus, bacteriën die, hoewel ze vaak onschadelijk zijn, infecties kunnen veroorzaken als ze in contact komen met wonden of slijmvliezen. Bovendien hebben verschillende studies aangetoond dat handen die met drogers worden gedroogd, een hogere microbiële belasting hebben dan handen die met papier worden gedroogd.
Hoewel het gebruik van luchtdrogers vaak wordt gepromoot om ecologische en economische redenen, is het niet de meest hygiënische optie. Celula Bio zelf raadt aan om voor alternatieve methoden te kiezen. De beste manier om deze kruisbesmetting te voorkomen is door de handen te drogen met wegwerppapier. Door te wrijven verwijderen we niet alleen vocht, maar ook eventuele resten van micro-organismen.
Wegwerppapier voorkomt niet alleen blootstelling aan vervuilde lucht, maar helpt ook de vochtigheid van de huid te verminderen, een factor die de verspreiding van bacteriën bevordert. Een andere, minder gebruikelijke maar effectieve optie is het meenemen van een schone persoonlijke handdoek, hoewel dit in openbare ruimtes niet altijd praktisch is. Daarom blijven papierdispensers de voorkeursoptie op veel plaatsen waar hygiëne een prioriteit is, zoals in ziekenhuizen of openbare vervoersmiddelen.
Handhygiëne houdt echter niet op bij het wassen. De manier waarop u uw handen droogt, heeft een directe invloed op het voorkomen van ziekten, aangezien het vochtig houden of blootstellen aan vervuilde lucht een groot deel van het beschermende effect teniet kan doen. Vochtige handen vergemakkelijken de overdracht van micro-organismen en verhogen de kans op besmetting. Daarom is het aan te raden om de kraan met een zakdoek dicht te doen, onnodige oppervlakken niet aan te raken en te kiezen voor een veiligere droogmethode, zoals wegwerphanddoeken of luchtdrogers met geschikte filters. Deze eenvoudige, maar effectieve handelingen dragen bij aan een aanzienlijke vermindering van het risico op infectieoverdracht en versterken de dagelijkse hygiënemaatregelen.
