Digitale valuta zijn al enkele jaren een realiteit en er verschijnen steeds nieuwe vormen, zoals de digitale euro. Dit project van de Europese Unie (EU) heeft zelfs al een datum voor de invoering, veel eerder dan we ons konden voorstellen: 2027. Over minder dan twee jaar wordt de elektronische versie van de euro dus werkelijkheid, uitgegeven en gegarandeerd door de Europese Centrale Bank (ECB), die haar burgers een stabiel en in de hele EU geaccepteerd betaalmiddel wil bieden, zowel in fysieke winkels als online.
Hoewel veel analisten beweren dat er geen enkel voordeel voor de gebruiker is en dat het slechts een extra instrument voor sociale, economische en fiscale controle zal zijn, zet de EU haar routekaart voort. Het tijdschema is niet onmiddellijk, ondanks dat 2027 al heel dichtbij is: in de komende maanden zal een beslissing worden genomen over de koers van het project, wanneer de voorbereidingsfase is afgerond. Daarna, wanneer het Europese wettelijke kader is vastgesteld, zou er twee tot drie jaar nodig zijn voor de implementatie, dus de horizon ligt eerder tussen 2028 en 2029, met een geleidelijke invoering vanaf 2027.
Een wettig betaalmiddel
De digitale euro wordt een wettig betaalmiddel. Dat betekent dat winkels in de EU deze moeten accepteren (met uitzonderingen die in de toekomstige wet worden vastgelegd) en dat we allemaal in Europa kunnen betalen, geld kunnen versturen en ontvangen tussen particulieren, een teruggave van inkomstenbelasting of uitkeringen kunnen ontvangen en deze zonder problemen in contanten kunnen omzetten. De Europese Commissie heeft voorgesteld dat de euro ook zonder verbinding kan functioneren via offline portemonnees met een beperkte lokale saldo-drempel op het apparaat. Bovendien heeft de ECB bevestigd dat er een officiële applicatie zal komen om te opereren en van provider te wisselen als er storingen zijn.
De veranderingen die de digitale euro met zich meebrengt
Voorstanders van dit nieuwe systeem wijzen erop dat het mogelijk zal zijn om in elke Europese winkel te kopen met geld van de ECB, waardoor de concurrentie met particuliere netwerken behouden blijft; onmiddellijke overschrijvingen zoals die met Bizum worden uitgevoerd, maar dan met digitaal geld; inkomsten van de verschillende overheden rechtstreeks in uw portemonnee; geld opnemen uit een geldautomaat of overboeken naar uw bankrekening zonder extra kosten; mobiele betalingen of betalingen met een kaart zonder dekking of data tot een lokaal saldo.
De tegenstanders, die vinden dat dit al jaren gebeurt, waarschuwen dat dit het einde van contant geld zal betekenen, hoewel de ECB benadrukt dat het contant geld niet zal vervangen, maar naast bankbiljetten en munten zal blijven bestaan en ook niet programmeerbaar zal zijn om te bepalen waaraan je je geld uitgeeft.
De belangrijkste data voor de digitale euro
- Oktober 2025
De Raad van Bestuur van de ECB zal na afloop van de eerste fase beslissen over de volgende stappen.
- Wettelijk kader (2025-26)
Het Parlement en de Raad moeten de verordening inzake de digitale euro goedkeuren, waarin onder meer de wettelijke status, privacy en commerciële verplichtingen worden vastgelegd. De overeenkomst wordt verwacht in de eerste maanden van 2026.
- Technische implementatie (2028-29)
Nadat de wet is aangenomen, zal de implementatie (proefprojecten, apps, kaarten en geldautomaten) naar schatting twee tot drie jaar in beslag nemen.
De mogelijke risico’s van de digitale euro
In reactie op kritiek en angsten, zoals buitensporige controle door de autoriteiten, benadrukken de ECB en de Commissie dat de digitale euro niet zal worden geprogrammeerd om het gebruik ervan te beperken, aangezien de fraudebestrijdingsmaatregelen geen massale tracking van aankopen met zich meebrengen.
Wat betreft de digitale uitsluiting van ouderen of mensen die niet vertrouwd zijn met mobiele telefoons of in gebieden met slechte dekking wonen, werd aangekondigd dat er herlaadbare fysieke kaarten zullen komen en dat er aandacht zal zijn voor groepen zonder smartphone of in gebieden met slechte dekking.
