In het dagelijks leven associëren we de risico’s van besmetting meestal met ruimtes die er vies uitzien of waar veel contact is, zoals badkamers of keukens. Er zijn echter voorwerpen die we dagelijks gebruiken en die onopgemerkt blijven wat betreft hun hygiëne. Een daarvan is een apparaat dat vol zit met microben en dat de aandacht heeft getrokken van verschillende wetenschappelijke studies.
Dit apparaat is namelijk in elk huishouden aanwezig en wordt voortdurend gebruikt, zelfs in omgevingen die we als schoon beschouwen. De wetenschap is begonnen de omvang van de besmetting ervan bloot te leggen en laat zien dat schoonmaakpraktijken vaak ontoereikend zijn.
Welk apparaat zit vol microben en gebruiken we de hele tijd?
Verschillende studies in verschillende landen hebben de omvang van de vervuiling aangetoond die zich kan ophopen op de schermen van mobiele telefoons. Een apparaat dat we minstens honderden keren per dag aanraken.
De resultaten van het onderzoek tonen aan dat het touchscreen en de behuizing fungeren als ecologische niches waar verschillende bacteriesoorten zich kunnen vestigen en blijven bestaan.
Een pilotstudie gepubliceerd in Nature in 2021 paste metagenomische technieken toe om de micro-organismen op gemeenschappelijke telefoons te karakteriseren. Volgens Olsen et al. fungeren mobiele telefoons als reservoirs van levensvatbare microben, waaronder soorten met een potentieel pathogeen karakter. De microbiële diversiteit weerspiegelde de menselijke en omgevingsinteractie van elke gebruiker.
In 2022 analyseerde een ander artikel, gepubliceerd in Nature onder de titel ‘Mobile phones are hazardous microbial platforms’, de rol van telefoons bij de verspreiding van microben in zowel de gemeenschap als professionele omgevingen. Hierin concluderen ze dat mobiele telefoons kunnen fungeren als fomites bij epidemische uitbraken wanneer er geen hygiënemaatregelen worden genomen.
Van zijn kant publiceerde het tijdschrift MDPI in 2022 een studie over de microbiële samenstelling van smartphones. Hierin beschreven ze hoe het scherm meer micro-organismen concentreert dan de achterkant. Dit verschil is te wijten aan het directe contact met de vingers, waar vet en vocht de hechting van bacteriën vergemakkelijken.
Een ander relevant onderzoek, gepubliceerd in PMC in 2017, analyseerde mobiele telefoons van middelbare scholieren. Kõljalg en andere onderzoekers detecteerden hoge niveaus van bacteriële besmetting, waaronder indicatoren van fecale besmetting.
Soorten micro-organismen die op mobiele telefoons voorkomen
Analyses hebben verschillende groepen bacteriën geïdentificeerd die vaak voorkomen op dit apparaat dat vol microben zit:
- Huidbacteriën: zoals Staphylococcus epidermidis, die veel voorkomen in de huidflora.
- Potentiële ziekteverwekkers: waaronder Staphylococcus aureus en enterobacteriën die onder bepaalde omstandigheden infecties kunnen veroorzaken.
- Antibioticaresistente micro-organismen: vooral aangetroffen op apparaten die in een medische omgeving worden gebruikt.
- Fecale verontreinigingen: wijzen op slechte hygiëne bij het gebruik.
Effectieve reinigingsmethoden voor dit apparaat dat vol zit met microben
De ophoping van bacteriën op dit apparaat kan worden verminderd door goede hygiënische praktijken. Het is mogelijk om het scherm van uw mobiele telefoon schoon te maken zonder het te beschadigen. Enkele van de meest aanbevolen methoden zijn:
- Desinfecterende doekjes: doekjes die 70% isopropylalcohol bevatten, zijn effectief. Ze moeten worden aangebracht op het scherm, de achterkant en de randen, waarbij poorten en luidsprekers moeten worden vermeden. Het wordt aanbevolen om dit dagelijks te doen, vooral na gebruik buitenshuis.
- Microvezeldoekjes met alcohol: hiermee kunt u het scherm reinigen zonder het te beschadigen en vet en vingerafdrukken verwijderen die de hechting van bacteriën bevorderen.
- Vermijd openbare oppervlakken: door uw mobiele telefoon op tafels in restaurants, toiletten of het openbaar vervoer te leggen, wordt de blootstelling aan micro-organismen vergroot.
- Antimicrobiële hoesjes en beschermers: deze verminderen de verspreiding van bacteriën, maar elimineren micro-organismen niet volledig.
- Constante handhygiëne: was uw handen met water en zeep voor en na het gebruik van de telefoon om de overdracht van bacteriën te verminderen.
- Vermijd het delen van uw mobiele telefoon: elke uitwisseling verhoogt de kans op overdracht van micro-organismen.
- Blootstelling aan UV-licht: sommige desinfectieapparaten maken gebruik van ultraviolet licht (UV-C) om bacteriën en virussen snel en efficiënt te verwijderen door hun DNA te vernietigen.
- Professionele desinfectie: in ziekenhuizen en risicovolle omgevingen wordt aanbevolen om te reinigen met professionele technieken die de apparatuur niet beschadigen.
